Nadat we gisteren berichten over de problemen met de NH-90 bij de Nederlandse Defensie kregen we vorige week een gans ander geluid te horen uit het Belgische kamp.
NHIndustries, het consortium die de NH-90 bouwt, vierde de uitlevering van de 200e NH90 helikopter en de 'gelukkige' ontvanger van deze NH90 TTH versie was de Belgische Defensie. Het toestel gaat zoals gepland naar de 1e Wing op de Beauvechain Air Force Base. De overhandiging vond plaats tijdens de jaarlijkse NH90 product conferentie, die dit jaar werd gehouden in de Aviation School van het Duitse leger in Bückeburg.
De directeur NHIndustries zei bij de uitlevering: "Het NH90 programma bereikt nu zijn 'volwassen' fase met intussen meer dan 50.000 vlieguren in de meest veeleisende e verschillende omstandigheden",
Col Vandezande, hoofd van het NH90-programma voor de Belgische Defensie zei hierop : "Het NH90 programma is van groot belang voor België: als SAR dienst, om te zorgen voor een uitgebreide reeks van missies ter ondersteuning van de marine en ook voor de mogelijkheid om tactisch troepen transport uit te voeren. Bovendien, zal België door deelname aan dit internationale programma, de helikopter-interoperabiliteit in de Nato verbeteren. De levering van deze derde (en voorlaatste) NH90 TTH stelt ons in staat om de opleidingen van onze crew te versnellen."
De bouw van de twin-engine, middelgrote NH90 helikopter wordt beheerd door het consortium NHIndustries, een bedrijf in handen van AgustaWestland (32%), Airbus Helicopters (62,5%) en Fokker (5,5%).
Er blijft een waas van geheimzinnigheid hangen over de problemen met de NH90. Zowel Duitsland, Frankrijk als Nederland hebben publiekelijk hun problemen met de NH90 aan de kaak gesteld. NHI beloofd snel beterschap maar stelt tegelijkertijd dat de nieuw uitgeleverde toestellen, oa aan België, een FOC (Full Operational Config) hebben die blijkbaar minder of geen van deze mankementen zou mogen vertonen.
Echter bij lectuur van het corrosiereport van de Nederlandse NH-90 komt deze corrosie ook voor op de NH-90 in maritieme versie NFH, met call-sign N-233; deze is ook een FOC of Full Operational Configuration is. Dat Belgie gespaard zou zijn van deze corrosieproblemen zou ons dan ook sterk verwonderen. Als je het corrosierapport leest en vooral de foto's ziet geloof je soms je eigen ogen niet...
Ter verduidelijking de problemen in Nederland zijn er met de maritieme versie NFH (die in Koksijde gebaseerd zullen worden als vervanger van de Seakings), met de TTH versie (transportversie die in Beauvechain komen te staan) zouden deze problemen duidelijk minder zijn. Maar het Duitse leger had ook opmerkingen over deze versie. Even afwachten dus en hopen dat de Belgen geen "maandagstoestellen' hebben gekocht; het zou zonde zijn van het vele geld.