De grootste jaarlijkse militaire airshow in Europa is de Britse RIAT, de Royal International Air Tattoo.
Dit driedaags evenement op de RAF-basis in Fairford trekt zowat 170.000 bezoekers en er zijn honderden militaire toestellen in de static display en tientallen in de luchtshow te zien.
Onze aandacht gaat deze keer uit naar het Chinook display team van de RAF. In onderstaande video krijg je een mooie display te zien van de oerdegelijke Chinook die sinds meer dan 60 jaar actief bij het Amerikaans leger.
In Europa zijn naast Nederland ook het Verenigd Koninkrijk, Spanje, Griekenland, Italië en Turkije gebruikers van de Chinook helikopters die door Boeing wordt gebouwd. Ook de Belgische luchtmacht onderzoekt de inzet van Boeing Chinooks.
De RAF gebruikt de Chinook sinds 1980 en verwierf de helikopter ter vervanging van de Bristol Belvedere en bestond uit een mix van CH-47C en gemodificeerde CH-47C-modellen met krachtigere motoren. Deze werden begin jaren tachtig allemaal bijgewerkt naar de CH-47D-standaard (bekend als HC2).
De huidige RAF-vloot bestaat uit een mix van MH-47E (HC5), CH-47F (HC6) en sterk bijgewerkte HC2's, nu aangeduid als de HC6A. Hoewel de RAF de gehele Britse Chinook-vloot bezit en exploiteert, staan ze allemaal onder het bevel van Joint Helicopter Command (JHC). De JHC combineert alle slagveldhelikopters van het Army Air Corps, Royal Navy en RAF onder één enkele militaire commandostructuur.
Video:
