Afgelopen woensdag was het THPU event op Beauvechain een echte militaire helikopter hoogdag! Zelden was een spottersdag zo'n groot succes en waren de fotoreportages van een dergelijk niveau.
Dat de baas van de Luchtcomponent, Generaal Vansina, de NH-90 groep van Beauvechain dan nog IOC (= Initial Operational Capable) verklaarde was een toetje op de taart maar eigenlijk was de aanwezigheid van onderstaande reeks helikopters en de demo's van de NH-90 en ook de F-16 straaljagers een hoogdag voor alle spotters en speciaal de helikopterliefhebbers. De demo van de NH-90 toonde overigens aan dat de 1e Wing van Beauvechain wel degelijk bekwaam is om met de NH-90 operationele taken uit te voeren. Tot spijt van velen stond de goeie oude Seaking er een beetje treurig bij; hij weet dat zijn dagen stilaan geteld zijn...
Voor de volledigheid even het lijstje van alle aanwezige helikopters:
- NH-90 TTH (de transportversie)
- NH-90 NFH (de marineversie)
- Gazelle
- Puma
- Seaking
- Aloutte III
- Mi24
- Mi17
- UH1-D
De demonstratie's werden gebracht door het - net gepromoveerde - NH-60 TTH team uit Beauvechain en de - intussen goeie oude - Agusta A109 van de Belgische Luchtcomponent.
Onze huisfotograaf, Tom Buysse was ook aanwezig en kwam terug met een mooie reportage van het event! Een overzicht van de mooiste foto's uit zijn reportage tref je hier.
Ook Willem Vandenwijngaerden stuurde ons een prachtig overzicht van de gebeurtenissen op Beauvechain; via deze link kom je bij de prachtige reportage van Willem.
Van harte dank aan Tom en Willem om deze dag zo prachtig in beeld te brengen en ons hun reportage door te sturen! Much appreciated!!!
Ook onze militairen waren erg gelukkig met het event en hun nieuwe NH-90's. "We zijn tevreden dat we nu over een nieuwe operationele capaciteit beschikken", verklaarde generaal-majoor vlieger Frederik Vansina, de commandant van de Luchtcomponent. "Met de Sea Kings konden we enkel reddingen op zee uitvoeren. Nu kunnen we bijvoorbeeld ook landeenheden vervoeren. Ook kan de helikopter zwaar materiaal transporteren."
In de kazerne van Bevekom hebben de piloten van de NH90 gedemonstreerd wat hun toestel kan, aan de hand van een fictief scenario. Enkele opstandelingen hielden in een drietal oranje containers een belangrijke politicus gevangen. Door vanuit de stationair vliegende helikopter snel af te dalen aan een koord (fast roping) en zich vervolgens weer te laten optakelen (hoisting) konden de militairen de gevangene snel bevrijden.
"Met de NH90 kunnen we gemakkelijk mensen droppen op plaatsen waar het onmogelijk is om te landen: op daken of schepen bijvoorbeeld", legt kapitein vlieger Bart Vanhauwaert uit. Hij is een van de tien piloten die met de NH90 kunnen vliegen. "We kunnen ook zware ladingen tot vier ton onder de helikopter vervoeren, handig bij humanitaire hulp." Momenteel zijn er geen operaties gepland, maar indien er een politieke beslissing komt, zijn de helikopters beschikbaar.
Wel zullen de NH90's pas tegen eind volgend jaar volledig operationeelzijn. "We moeten eerst de bewapening in orde brengen, zodat we de helikopters ook in vijandelijk gebied kunnen inzetten." Momenteel kan een helikopter al mensen evacueren en militairen transporteren of zware lasten vervoeren.
Video:
