Airbus Helicopters heeft zijn nieuwe H140 geïntroduceerd tijdens de helikopterbeurs VERTICON in Dallas, Texas. De multifunctionele helikopter H140 is een helikopter in de 3 ton klasse die het huidige lichtgewicht tweemotorige aanbod van Airbus Helicopters aanvult voor de markten van spoedeisende medische diensten, passagiersvervoer en privé- en zakelijk luchtvervoer. De ingebruikname van de helikopter is gepland voor 2028, specifiek voor de spoedeisende medische dienstensector.
Bruno Even, CEO van Airbus Helicopters: "We hebben nauw samengewerkt met onze H135-klanten om hun aanvullende eisen samen te brengen in het efficiënte ontwerp van de H140. Het stelt klanten in staat te profiteren van een grotere cabine, die is ontworpen voor geoptimaliseerde motorprestaties met de beste laadcapaciteit en actieradius in zijn klasse. We zijn trots dat we onze klanten de meest competitieve keuzes kunnen bieden,"
Het bedrijf presenteerde een model op ware grootte in een configuratie voor spoedeisende medische diensten op VERTICON. De H140 bevat een breed scala aan innovaties:
- een nieuwe T-vormige staartboom
- een geoptimaliseerde Fenestron die geluidsniveaus verlaagt,
- een vijfbladige rotor zonder lagers
- nieuwe krachtige motoren
- een grotere cabine met grote ramen dan de H135
- een geoptimaliseerde indeling die comfortabel plaats biedt aan maximaal zes passagiers.
- de grote schelpdeuren en de hoge staartboom, waardoor achterlading mogelijk is
- de grote schuifdeuren maken de toegang tot de cabine ook gemakkelijker.
De H140, aangedreven door de twee Safran Arrius 2E-motoren van 700 pk, biedt de beste laadcapaciteit/actieradius in zijn klasse. De twee motoren van de helikopter worden beheerd door een dubbelkanaals Full Authority Digital Engine Control (FADEC)-systeem, wat ongekende prestatieniveaus garandeert bij normale operaties en aanzienlijke vermogensreserves biedt in scenario's met één werkende motor (OEI).
De nieuwe H140 beschikt ook over hetzelfde vijfbladige rotorsysteem dat in 2019 werd geïntroduceerd op de H145. Het ontwerp zonder lagers vereenvoudigt het onderhoud, verbetert de onderhoudbaarheid en betrouwbaarheid en biedt het hoogste niveau van comfort voor passagiers en bemanning.
Exploitanten van de nieuwe H140 zullen profiteren van een geoptimaliseerd onderhoudsplan dat langere intervallen tussen inspecties mogelijk maakt, waardoor de operationele en onderhoudskosten van de helikopter worden verlaagd. Het bedrijf zal in totaal vier prototypes ontwikkelen, waarvan het eerste al wordt getest op de locatie van het bedrijf in Donauwörth.
De H140 zal beschikken over Helionix, het avionics-systeem van Airbus Helicopters, dat ook de H135, H145, H160 en H175 uitrust. Helionix biedt, naast de 4-assige autopilot, een innovatieve cockpitindeling om het situationele bewustzijn te verbeteren, de werkbelasting van de piloot te verminderen en de veiligheid tijdens de missie te vergroten.
De Airbus H140 is een project welke gestart is als de upgrade van de H135 maar die door het groot aantal aanpassingen uiteindelijk een nieuw commercieel modelnummer kreeg. Het zal wel de vraag zijn of de H135 nog verder zal worden gebouwd en hoeveel het prijsverschil met de H140 zal bedragen.