Onder het motto: "Urban Air Mobility, the Sky is Yours" heeft Airbus zijn talrijke initiatieven in verband met toekomstige stadsvervoer via de lucht, in een nieuw UAM (Urban Air Mobility) unit ondergebracht onder leiding van Eduardo Dominguez Puerta, Head of Urban Air Mobility.
Iedere week hebben we wel een of ander nieuws te brengen rondom ontwikkelingen in de eVTOL (Electric Verticaal Take-Off and Landing) wereld en de stadsmobiliteit. Zowat 100 ondernemingen, van start-up tot bekende namen, hebben een of ander VTOL concept of prototype in ontwikkeling.
Maar het ontbreekt wel aan een globale visie over hoe dit soort luchttaxi kan worden ingepland in de wereld van morgen. Hoe past dit in de drukke stad? Kan dit samen in een drukker wordend luchtruim? Welke infrastructuur hebben we hiervoor nodig? Moeten we nieuwe regelgeving ontwikkelen... en nog tientallen andere vragen die een antwoord nodig hebben.
Airbus heeft recent zijn UAM-unit opgericht en probeert binnen een flexibele structuur al zijn initiatieven samen te laten smelten in een globale visie voor de toekomstige stadsmobiliteit.
Aan welke deelgebieden gaat de Airbus UAM unit werken?
- Europees leiderschap in deze nieuwe technologie
- Airbus werd door de Europese Commissie gevraagd in 2017 om het Europees UAM Initiatief te leiden. Dit is een onderdeel van het European Innovation Partnership on Smart Cities and Communities (EIP-SCC).
- Een nieuwe industrie creeeren met alle aspecten hieraan verbonden en ook partners erbij betrekken die helemaal niets met luchtvaart te maken hebben is een taak die maar een beperkt aantal ondernemingen met globale schaal kunnen waarmaken. Airbus zal de uitdaging trachten waar te maken samen met vele partners in de nieuwe UAM wereld
- Zelfs de stad Brussel heeft een protocol ondertekend in verband met dit Europees UAM initiatief. Ook Antwerpen, Amsterdam en Gent hebben interesse en participeren.
- Airbus werkt actief verder aan de Airbus UAM demonstrators en doet dit ook samen met andere partners
- CityAirbus is een eVTOL demonstrator die verschillende passagiers in een zelfvliegende autonome luchttaxi in de stad kan rondvliegen.
- Pop.Up is een afgeleid concept / demonstrator van de CityAirbus waarbij de eVTOL wordt gecombineerd met een stadsvoertuig van Audi. Dit laat toe om zonder uitstappen van een vliegende taxi de weg verder te zetten op de begane grond.
- Vahana is een zelfvliegende eVTOL waar een enkele passagier over iets grotere afstand ook buiten de stad kan opereren. Het toestel heeft al testvluchten achter de rug en vele van de getest technologieen kunnen ook in andere eVTOL's worden gebruikt.
- De Airbus technologie demonstrators hebben duidelijke doelstellingen naast een antwoord op de stadsmobiliteit:
- kost efficient: de oplossingen moeten betaalbaar zijn en moeten kunnen concurreren met de bestaande stadsmobiliteit zoals metro, bussen en taxi.
- volume: stadsmobiliteit in de grote steden moet een oplossing vinden voor grote aantallen passagiers, niet voor de "happy few"
- zo laag mogelijke ecologische voetprint: onze drukke steden kunnen geen extra vervuiling meer aan, integendeel. Deze nieuwe stadmobiliteit moet een oplossing vinden voor de duizenden vervuilende taxi's.
- ATC (Air Traffic Management)
- Het spreekt voor zicht dat het inplannen van honderden eVTOL's en drones in het drukke luchtruim boven onze grote steden morgen meer dan een uitdaging is. Als dit niet goed wordt aangepakt heeft deze stadstaxi geen toekomst.
- Het project Altiscope werkt aan het bedenken en aanpassen van de regelgeving aan deze nieuwe ontwikkelingen en het integreren van deze in de ATC (Air Traffic Control) van de toekomst. EASA is deze week begonnen met haar project rond dit thema en nodigde alle stakeholders uit om hun inbreng te doen; ook EASA geeft hiermede expliciet toe dat dit een samenwerking moet worden met al de nieuwe spelers.
- Infrastructuur ontwikkeling
- Het inplanten van deze vorm van mobiliteit in de drukbebouwde steden is geen eenvoudige opdracht. Het combineren van de planologische regels met de noden van de eVTOL en dit samen met de regelgeving en veiligheidsvoorschriften van de luchtvaartautoriteit is een wereld op zich.
- Het succes van de luchttaxi zal ook afhangen van de hoeveelheid VTOL punten, de Vertiports.
- In een wereld met een mondige burger die meedenkt met zijn leefomgeving is dit een uitdaging op zich om dit snel te realiseren.
- En hoe financier je deze Vertiports? Wie?
- Piloot projecten
- De UAM unit zal ook instaan om al de piloot projecten welke er binnen Airbus nu lopen of op stapel staan te gaan coordineren.
- De complexiteit van de UAM wereld staat in schril contrast met de eenvoud van het ontwerp op de tekentafel. De pilootprojecten zullen de haalbaarheid en de schaalbaarheid van de ideeen moeten bewijzen.
- Skyways, is een voorbeeld van dergelijk project waar in samenwerking met de universiteit van Singapore de levering van pakjes wordt uitgetest met onbemande eVTOL's in een drukke stadstaatsomgeving.
- VOOM
- VOOM is een Airbus "on-demand service" app die het ganse stadmobiliteit moet gaan organiseren vanuit het standpunt van de gebruiker.
- Deze gebruiker moet naadloos tussen de verschillende vormen zijn mobiliteit kunnen organiseren waarbij metro, bus, taxi, fiets, eVTOL en alle andere toekomstige vormen in elkaar moeten passen.
- VOOM is ook een front-end applicatie voor alle vervoers- en verhuursmaatschappijen die op basis van deze input hun infrastructuur kunnen inzetten.
- Airbus heeft een pilootproject voor VOOM in Mexico maar dit is voorlopig alleen voor helikoptervervoer geimplementeerd.
Wat is succes voor deze Airbus UAM unit?
Airbus heeft duidelijk begrepen dat het meer moet doen dan een eVTOL toestel ontwikkelen en commercialiseren. Het succes zal afhangen hoe de verschillende infrastructuren en verschillende partners zullen samenwerken in deze nieuwe industrie (bekijk hier de video). Airbus wil een leider zijn op dit gebied maar begrijpt ook dat dit haar eigen kunnen sterk overstijgt en ze moet samenwerken met vele partners.
Video:
