Kaman werd geselecteerd door de US Marines om een logistiek UAS-prototype te bouwen. Kaman zal een militaire versie van zijn KARGO UAV bouwen, een speciaal gebouwd autonoom logistieke VTOL.
KARGO UAV heeft een nuttig laadvermogen tot 360 kg en is ontworpen om te werken in moeilijke omgevingen zonder veel ondersteuning. Het toestel kan met een snelheid van 121 knots tot 925 km ver vliegen zonder bijtanken, op een maximumhoogte van meer dan 10.000 voet.
Dit US Marines-project wordt beheerd door NAVAIR PMA-263 in het kader van het programma 'Medium Unmanned Logistics Systems' - Air (MULS-A). Zodra het prototype is gebouwd, zal KARGO UAV een 'Field User Capability Assessment' uitvoeren in een operationeel relevante testomgeving.
Kaman begon vorig jaar met de ontwikkeling van zijn KARGO UAV en vloog in de herfst van 2021 met een geschaalde demonstrator om het concept te bewijzen. Eind mei 2022 toonde Kaman dit concept reeds op de 'Modern Day Marine' in Washington.
Er wordt nu gewerkt aan een grootschalige demonstrator en de eerste vlucht staat gepland voor later dit jaar. Het bedrijf Near Earth Autonomy, uit Pittsburgh, PA werd geselecteerd als de leverancier van het systeem 'autonoom vliegen' op KARGO UAV, en er zullen parallelle tests uitgevoerd op het prototype van de US Marines.
"We volgen al een tijdje de behoefte aan expeditie-logistiek", zegt Carroll Lane, president van Kaman's Precision Products-segment. "En we zijn verheugd om te zien dat onze gerichte R&D-inspanningen om een betaalbaar, betrouwbaar en onderhoudbaar logistieke VTOL te bouwen in overeenstemming zijn met zo'n belangrijk programma als MULS-A." Lane benadrukte dat de ontwikkeling van KARGO UAV voor de Amerikaanse mariniers een prioriteit zal zijn.
KARGO UAV is gebouwd met het toekomstige bedieningsconcept van de mariniers in gedachten en biedt een robuust ontwerp dat is geoptimaliseerd voor expeditie werk. Compacte vormfactor van het systeem past in een standaard CONEX-zeecontainer en is ontworpen om te worden gelost en bediend door slechts twee personen.
Video:
