Eigennaar Textron heeft de resultaten van Bell Helicopter, voor het eerste kwartaal 2020 vrijgegeven. Ter info, ook Cessna, Beechcraft, Kautex en Hawker zijn onderdeel van Textron. In het eerste kwartaal vertegenwoordigt Bell 26,5% van de groepsomzet van Textron en niet minder dan 75% van de operationele winst. Textron, een groep met veel luchtvaartbedrijven, zag zijn winst bijna halveren door de invoed van de corona crisis.
De omzet van Bell Helicopters in het eerste kwartaal was $823 miljoen en was $84 miljoen of 11,4% beter dan dezelfde periode vorig jaar. De groei kwam vooral van de hogere omzet met militaire helikopters, dit terwijl de omzet van burgerhelikopter daalde. De operationele winst van Bell was $115 miljoen en was $11 miljoen hoger dan vorige jaar in het vierde kwartaal.
Bell leverde 24 helikopters uit in dit kwartaal, vorig jaar zelfde periode was dat 38 helikopters. Vooral de Bell 505, aangekondigd als het paradepaardje van Bell, liet het afweten. In het eerste kwartaal 2020 werden slechts 7 helikopters van het type JetRanger 505 uitgeleverd terwijl dit vorig jaar 18 stuks was.
Financieel was het een goed kwartaal voor Bell maar het aantal uitgeleverde helikopters in het kwartaal is een tegenvaller. Het wordt nu uitkijken hoe Bell de gevolgen van de corona-crisis zal managen in de rest van het jaar.
Wel heel goed nieuws voor de toekomst van de militaire helikopterpoot. Bell werd door het Amerikaans leger geselecteerd voor twee belangrijke programma's binnen het Future Vertical Lift project.
- de V-280 Valor tiltrotor werd geselecteerd voor het Future Long Range Assault Aircraft (FLRAA) programma
- de Bell 360 Invictus helikopter werd geselecteerd als een kandidaat voor Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA).
Bell maakte ook bekend dat Jason Hurst de leiding heeft gekregen over Bell’s Innovation divisie, die verantwoordelijk is voor Bell's eVTOL projects waaronder de Bell Nexus air taxi en de Autonomous Pod Transport (APT) cargo drone.