De Griekse Defensie breidt zijn Sikorsky Black Hawk-vloot uit met de aankoop van 35 UH-60M Black Hawk-helikopters. Deze gunning van het contract aan Sikorsky, een dochterbedrijf van Lockheed Martin volgt op de LOA (Letter Of Intention) van de Griekse regering die in april 2024 is ondertekend.
De deal omvat de 35 helikopters voor het Griekse leger, evenals personeelstraining, trainingsapparatuur en een eerste bevoorradingspakket, dat de zelfverdediging aanzienlijk zal verbeteren en de interoperabiliteit binnen het land en met de NAVO-bondgenoten zal versterken.
"We zijn verheugd om te zien dat Griekenland steeds vertrouwen stelt in de Sikorsky-helikopters. Griekenland zal profiteren van een geïntegreerde Hawk-familie van helikopters die nationale veiligheids- en humanitaire missies ondersteunen", zegt Hamid Salim, Sikorsky vice-president luchtmacht Systemen. "De Black Hawk-helikopter is een wereldwijd ecosysteem van meer dan 5.000 Hawk-vliegtuigen die worden geëxploiteerd door 36 landen over de hele wereld.
Costas Papadopoulos, Griekse directeur bedrijfsontwikkeling bij Lockheed Martin zei: "De nieuwe Black Hawk-helikopters zullen zich voegen bij de verbeterde F-16's van Griekenland, nieuwe Sikorsky MH-60R's, bestaande F-16's, C-130's en S-70B SeaHawk's, en straks bij de toekomstige F-35's."
Met zijn bestaande Sikorsky S-70B-vloot (*) en nieuw verworven MH-60R maritieme helikopters voor de Griekse marine, zal Griekenland verschillende varianten van de Hawk-familie exploiteren en profiteren van de operationele en duurzaamheidsvoordelen van gemeenschappelijkheid van de vloot.
Griekenland zal het 12e Europese land zijn dat de Black Hawk-helikopter exploiteert. In 2024 heeft de Amerikaanse regering Sikorsky FMS-contracten (Foreign Military Sales) gegund voor de productie en levering van in totaal 84 UH-60M Black Hawk-helikopters aan landen in Europa, Azië, het Midden-Oosten en Zuid-Amerika.
(*) S-70B SeaHawk is een marine variant van de Black Hawk
Foto's © Sikorsky Helicopters - Lockheed Martin