In de afgelopen jaren zijn helikopterturbines zeer performant maar tegelijk ook zeer bedrijfszeker geworden. Het is zeer uitzonderlijk dat een helikopterturbine uitvalt op basis van een technisch probleem welke niet veroorzaakt werd door een menselijke interventie.
Kurt Robinson vertelde het nog in zijn afscheidsspeech als CEO van Robinson Helicopters. De vloot van 1.300 Robinson R66 helikopters heeft sinds de introductie in 2010 meer dan 1,8 miljoen vlieguren gemaakt zonder enig turbine probleem. De Robinson R66 vliegt met Rolls Royce RR300 turbines.
Het Canadese Pratt & Whitney, ook een van de wereldleiders op het vlak van helikopterturbines, kondigde aan dat haar PW206B2-motoren reeds meer dan 200.000 vlieguren gemaakt hebben op de Airbus H135-helikoptervloot van de Zwitserse luchtmacht. De PW200-helikoptermotorfamilie drijft de meeste lichte bi-turbine helikopters aan die vandaag de dag vliegen. De Zwitserse luchtmacht heeft een vloot van 45 PW206B2 motoren, die haar 19 Airbus H135-helikopters aandrijven.
"De PW200-familie, waarvan de PW206B2 motoren deel uitmaakt, heeft bewezen uitzonderlijk aanpasbaar te zijn aan missies, zuinig in gebruik en betrouwbaar", aldus Nicolas Chabée, vice-president marketing en verkoop bij Helicopter Engines, Pratt & Whitney. "We hebben in de loop der jaren nauw samengewerkt met de Zwitserse luchtmacht om ervoor te zorgen dat de motoren in de Airbus H135-vloot van de klant zeer betrouwbaar blijven, uitzonderlijke beschikbaarheidsstatistieken ondersteunen en een lange en productieve levenscyclus hebben."
"De missies die de Airbus H135 vloot uitvoert zijn altijd belangrijk en veel helpen levens te beschermen en te redden", zegt Nadine Schroeder, communicatiemanager van de Zwitserse luchtmacht. "Daarnaast speelt de vloot een belangrijke rol voor de opleiding van onze piloten. Daarom moeten ze altijd paraat staan en gedurende vele jaren verschillende doelen dienen. De Airbus H135-helikopter met PW206B2 motoren voldoet aan die eis."
De PW200-motorfamilie was een van de eerste helikoptermotoren met een geïntegreerde digitale gegevensmogelijkheid. Deze krachtige functie is voortdurend uitgebreid en verbeterd met elke nieuwe iteratie van de engine.
Er zijn meer dan 6.000 PW200-motoren geleverd en er zijn er nog meer dan 4.500 in dienst. De PW200-motorvloot heeft meer dan 16,5 miljoen vlieguren gemaakt.
Pratt & Whitney drijft veel vitale vliegtuigen aan in de vloot van de Zwitserse luchtmacht. De Pratt & Whitney Canada PT6A turbopropmotor drijft bijvoorbeeld de Pilatus PC-6, de Havilland Canada DHC-6-300 Twin Otter, Pilatus PC-7 en Pilatus PC-21 vliegtuigen aan die worden gebruikt voor militaire training en aerobatic display.
Foto 1 © Airbus Helicopters
Foto 2 © Pratt & Whitney