Het Indische HAL (Hindustan Aeronautics Limited) zit weer in de spotlights nadat een HAL Advanced Light Helicopter (ALH Dhruv) van de Indische strijdkrachten in de problemen kwam.
Wat is er gebeurd?
Op 4 september 2025 werd tijdens een vlucht een defect vastgesteld aan de Tail Drive Shaft (TDS) van een ALH van het Indiase leger. Dit onderdeel is cruciaal omdat het vermogen naar de staartrotor overbrengt, wat essentieel is voor de stabiliteit en bestuurbaarheid van de helikopter.
Reactie van het leger
Binnen enkele uren na het incident gaf het leger opdracht tot een One-Time Check (OTC) van de volledige ALH-vloot, ook de ALH Dhruv helikopters van de luchtmacht en marine.
De Indische pers heeft over dit voorval uitgebreid gepubliceerd ook al omdat dit niet het eerste probleem is met deze lokale helikopter. Op 5 januari 2025 crashte een HAL ALH-helikopter van de Indiase Kustwacht op de landingsbaan van de luchthaven Porbandar in Gujarat, de drie inzittenden verloren hierbij het leven.
Voordien, in mei 2023 werd bekend dat het Indiase Centrum voor Militaire Luchtwaardigheid en Certificering (CEMILAC), na 12 ongevallen met de ALH Dhruv in zes jaar, opdracht gaf tot een ontwerpbeoordeling door een experten panel van het "veiligheids-kritisch systeem" aan boord van de ALH Dhruv helikopter.
HAL reageerde op de berichtgeving in de pers, en bekritiseerde de artikelen van de invloedrijke Hindustan Times als “eenzijdig” en “misleidend”, en riep op tot meer zorgvuldige en feitelijke berichtgeving over de lokaal gebouwde helikopters.
Van zijn kant wilde HAL een aantal punten duidelijk stellen:
- Een OTC is een routine onderhoudsmaatregel na het vaststellen van een defect.
- Het leger en HAL werken samen om de oorzaak van het TDS-probleem te vinden
- De ALH Dhruv heeft meer dan 450.000 vlieguren gemaakt in allerlei soms extreme omstandigheden, en heeft zich bewezen in reddingsoperaties en militaire inzet.
HAL is een Indisch staatsluchtvaartbedrijf met een lange historie waar de Indische regering vanaf wil. De IAF, de Indiase Luchtmacht, de grootste klant van HAL, is niet gelukkig met HAL aangezien de kwaliteit, de betrouwbaarheid en de stiptheid problemen zijn, die voortdurend de oorzaak zijn van klachten. In 2022 schreven we hierover een uitgebreide analyse omdat HAL één van de TOP 10 helikopterbouwers in de wereld is.
Foto credit HAL