We volgden de 17e HX50 Monthly Update & AMA, live gestreamd op 5 december 2024 vanuit Hill Helicopters' Production Centre One.
In deze sessie presenteert CEO en eigenaar Jason Hill de recente voortgang op een aantal gebieden van het HX50-helikopter ontwikkelingsprogramma.
De update behandelt onder andere ontwikkelingen in:
- Gebruikersinterface voor Hill's Digital Cockpit,
- Starter-generatortesten
- Dual fadec (turbinebesturing)
- Composiet hoofdrotorbladen (aanpassingen om vibraties te verminderen).
- Aanpassingen aan de deuren en skids
Jason Hill geeft gedetailleerde uitleg over deze componenten, hun rol in het HX50-ontwerp en hun impact op de algehele functionaliteit van de helikopter.
Na de presentatie hebben Jason Hill, Mischa Gelb en Ruben Dias een Q&A-sessie gehouden, waarin ze vragen van de wereldwijde community beantwoorden. Dit segment biedt de mogelijkheid om dieper in te gaan op de technische aspecten van de HX50 en de innovatieve benaderingen die worden gebruikt bij de ontwikkeling ervan. Voor degenen die de livestream hebben gemist, is de volledige opname hieronder beschikbaar, met een uitgebreid overzicht van de nieuwste ontwikkelingen in het HX50-project.
Belangrijk was dat Jason Hill de nieuwe, vertraagde tijdslijn van de HX50 bevestigde en aangaf dat de mijlpalen voorzien voor het vierde kwartaal zijn bereikt. Dit is de actuele tijdslijn :
- Eerste GT50 turbine-engine run: 28 juni 2025
- Eerste vlucht HX50 helikoper: 20 december 2025
- Start serieproductie van de HX50: 7 december 2026
- Start serieproductie van de HC50: 7 december 2028.
Een ander opmerkelijk punt was dat Hill deze keer bewust het aantal bestelde helikopters niet aangaf (wat hij in de vorige 16 presentaties telkens wel deed). Jason Hill zei alleen dat de verkoop verder goed verloopt. Uit onze informatie blijkt dat de verkoop nu veel trager loopt en dat vele geïnteresseerden wachten op de eerste vlucht van het prototype voor ze willen beslissen. Desondanks blijft de verkoop van 949 HX50 en 376 HC50 (status 18/10/2024) een resultaat waar alle andere helikopterbouwers met argusogen en jalousie naar kijken.
Op de recente European Rotors beurs spraken we met twee Robinson-dealers die bevestigden dat de nieuwe CEO van Robinson begrepen heeft dat Hill toch nieuwe accenten legt in het private helikopterwereldje waar Robinson niet direct een antwoord op heeft. Als Hill op 1 januari 2029 een gecertificeerde HC50 kan leveren aan de afgesproken prijs heeft Robinson met de R44 en de R66 een groot probleem.
Maar ze hebben nog 4 jaar tijd... en blijkbaar 'zou' Robinson op de komende VAI Verticon in maart 2025 Dallas (ex-Heli Expo) Robinson een aantal nieuwe aankondigingen doen van wijziging aan de bestaande vloot en/of zelfs een nieuw toestelontwerp.
Zoals eerder gezegd blijven we dit project met veel interesse maar kritisch volgen, want het zelfvertrouwen en de overtuigingskracht samen met de parate kennis van oprichter en eigenaar Jason Hill zouden je soms doen denken dat de Hill Helicopter HX50 al vliegt.
Foto's & video © Hill Helicopters
Onderstaande video: volledige replay van de Hill Update van 6 december 2024
Video:
