Boeing is begonnen met vliegproeven voor nieuwe lading Onload Offload systeem (COOLS) van de toekomstige CH-47 Chinook. Een aantal verbeteringen zijn voorgesteld om gemonteerd te worden op de toestellen van de komende generatie - model G.
Het systeem COOLS is ontworpen om het laden en lossen te versnellen door het invoeren van een multi-gebruik vloer. Bepaalde delen kunnen worden aangepast met rollen waarmee pallets gemakkelijker geladen en ontladen kunnen worden. Deze secties kunnen vervolgens worden omgebouwd met een laadvloer voor gemakkelijker toegang voor troepen.
Het nieuwe systeem verbetert ook het ballistische beschermingsniveau van de Chinook. De ontwikkeling van de Advanced Chinook rotorbladen zal ook een belangrijke verbetering meebrengen. Windtunnel testen hebben aangetoond dat de Chinook een verdere 1800 lb (810 kg) kan laden zonder enige veranderingen aan de rest van het toestel.
Een andere belangrijke toevoeging is een nieuw HUMS systeem, genaamd Cargo Platform Health (CPHE), die een aantal helikopteronderdelen constant zal bewaken zodat onderhoud slechts zal gebeuren wanneer het toestel het nodig acht en niet langer gebaseerd op tijd of vlieguren. Dit zou een belangrijke besparing met zich mee kunnen brengen zonder hierbij de veiligheid in het gedrang te brengen.
"Bij een track en balance plaatsen we vandaag en aantal sensoren op het toestel en nemen ze opnieuw af na de procedure, maar CPHE plaatst een aantal nieuwe sensoren en sniffers definitief op het toestel zodat we constant de status van het toestel en zijn kritische onderdelen kunnen volgen." zei Mark Ballew, directeur van business development voor Chinook bij Boeing, naar aanlieidng van AUSA 2012 Conventie in Washington DC.
Boeing hoopt over deze verbeteringen te beschikken voor de meerjarige II-overeenkomst, die zal bestaan uit 155 helikopters voor het Amerikaanse leger en 60 voor buitenlandse militairen.
Nu bouwt Boeing het 'CH-47 F (Foxtrot)' model voor buitenlandse klanten met voorbeeld die nu geleverde en in gebruik genomen Chinook voor de Nederlandse Koninklijke Luchtmacht en het leger van de Verenigde Arabische Emiraten.
Net uitgeleverde Chinook CH-47 voor het Canadese leger beschikken ook over een nieuwe cockpit avionica suite en een nieuwe elektrische systeem met twee nieuwe 60KvA generatoren - tweemaal de elektrische stroom van de standaard CH-47F. Vlucht proeven werden uitgevoerd op de Boeing faciliteiten in Mesa, Arizona terwijl elektromagnetische interferentie en elektromagnetische compatibiliteit werk wordt uitgevoerd bij NAS Patuxent River, in Maryland.
De eerste twee nieuwe Chinook HC6 voor de Britse Royal Air Force zijn op de productielijn in Philadelphia en het eerste proefvlucht is gepland begin van 2013.
Totdaar een update over de 50 jaar jonge Boeing Chinook helikopter. Het is een werkpaard voor vele westerse legers en bij ons is het toestel in Nederland en de UK erg in trek.